The Mars Volta fue fundada en 2001, en El Paso, Texas, por el guitarrista Omar Rodríguez-López y el vocalista Cedric Bixler-Zavala (que vendrían a ser algo así como el núcleo del grupo), incorporan influencias como el rock progresivo, Krautrock, jazz fusion, hard rock, y música latinoamericana (especialmente la Salsa ; Omar Rodríguez-López lo dijo en una entrevista)→ una decepción para muchos, una reivindicación para otros.
La mayor característica a grandes rasgos, es el carácter conceptual de sus discos de estudio (con sólo escuchar algunos títulos, uno ya se va dando una idea de lo que pudo haberlos inspirado para la composición). Sus shows tenían un gran dinamismo (los invito a buscar algunos videos) eran explosivos, tenían mucha fuerza, y el vocalista (Cedric) utilizaba todo tipo de artilugios escénicos, como malabarear con el micrófono y tirarse al piso, entre otros condimentos.
Antes de The Mars Volta, Cedric y Omar eran parte de "At the Drive-In" y "De Facto" junto a Isaiah Owens y al ingeniero de sonido Jeremy Michael Ward (al que, después de fallecido, le hicieron una dedicatoria en el primer simple de "De-Loused..."). También participó de la banda John Frusciante, el violero de los RHCP. En De Facto, Cedric se encargaba de la Batería, Omar de la guitarra y del bajo, mientras que Ward se ocupaba de los efectos de sonido y voces.
De Facto surgió como una banda de rock, pero luego terminaron haciendo reggae y dub, así como la electrónica, el jazz y ritmos latinos. Sacaron dos discos. En paralelo a esto, tanto Cedric como Omar se irían de At the drive in. Poco tiempo despué con la incorporación de la bajista Eva Gardner, De Facto se convirtió en lo que hoy se conoce como The Mars Volta.
Después de su primer EP llamado Tremulant, continuaron girando y cambiando de formación, mientras preparaban lo que sería su primer larga duración, "De-Loused in the Comatorium", editado en 2003 (disco que hay que escuchar) es un álbum conceptual que narra la historia de Cerpin Taxt, un hombre que cae en coma tras abusar de la morfina. El personaje está basado en un amigo fallecido, el artista Julio Venegas, quien permaneció muchos años en coma antes de despertar, para finalmente saltar desde un puente en la ciudad de El Paso. La muerte del artista también es referida en la canción titulada «Embroglio», de At the Drive-In.
En enero de 2013 el cantante Cedric confirmó la disolución de la banda tras diferencias entre él y Omar Rodriguez-Lopez.
Editaron seis discos [De-Loused in the Comatorium (2003), Frances The Mute (2005) Amputechture (2006), The Bedlam in Goliath (2008), Octahedron (2009), Noctourniquet (2012)]
Qué es, finalmente The Mars Volta?
Rock progresivo ?
Rock experimental ?
Art rock ?
Mejor digamos que The Mars Volta es un género en sí mismo.
